El arte puede decir verdades sobre la humana naturaleza. Pero ¿podemos decir algo relevante desde nuestra naturaleza cultural sobre el arte en cualquiera desus manifestaciones y formulaciones? Enfrentamos un problema cultural: el artecomo goce en distintas culturas pero desde estéticas posiblemente diferentes. También, una obra de arte aún distante en tiempo, espacio e intención, podemos estimarla en varias de sus dimensiones al participar de la posibilidad humana de apreciar lo bello.

Una de las paradojas de nuestro tiempo es que cuanto mayores son los avances médicos y cuanto más destacado es el desarrollo biotecnológico más necesitados estamos de teorías sociales que nos inviten a repensar la salud y la enfermedad en nuestro mundo desigual y diverso. Este libro se inscribe en un contexto intelectual, planteando un recorrido por las diferentes teorías de la Antropología médica, desde la gestación de esta especialidad de la Antropología hasta los debates más contemporáneos.

Mientras que las ciencias físicas han desvelado en la modernidad gran número de problemas, las ciencias sociales y humanas siguen enfrentándose al "monstruo de lo social" sin lograr resolver los enigmas que suscita la vida colectiva. Los conflictos sociales, políticos y culturales no sólo no han sido paliados sino que a veces se han vuelto aún más opacos. Esta paradoja que conduce al desaliento, interroga directamente a disciplinas como la antropología social y cultural. La antropología crítica como saber en permanente transformación se ha convertido de esta manera en un gozne indispensable de la sociedad plural y democrática.

Partiendo de textos clásicos griegos, el profesor Laín Entralgo estudia el origen terapéutico de la palabra en el campo médico, esto es, de la psicoterapia verbal desde un doble punto de vista: el histórico y el sistemático.

En este libro se investiga el tema de la conciencia humana desde una perspectiva cultural. Trata de responder a una serie de preguntas que son esenciales para desvelar su naturaleza: ¿cómo emerge la conciencia en el curso de la evolución biocultural? ¿Qué tipo de factores culturales explican el modo cómo se origina, forma y desarrolla la conciencia dentro del contexto social? ¿Qué papel desempeña la conciencia en la vida cotidiana y en un proceso de realimentación que configura la estructura de la misma conciencia?

La obra pretende aportar un nuevo acercamiento antropológico a la cultura política. Por una parte, procura desmitificar el uso indiscriminado que se hace de la cultura para explicar todos los comportamientos sociales. Cuando la cultura es sobre todo la que debe explicarse, se concibe comúnmente, en cambio, que ella es el factor explicativo del comportamiento social. Por otra parte, trata de contribuir a un mayor esclarecimiento de lo que son la política y el poder. Todo lo cual precisa de una definición rigurosa sobre la cultura política que el autor establece desde una perspectiva antropológica.

La obra trata de analizar los argumentos con que se ha defendido en múltiples situaciones el concepto de nación y sus políticas identitarias. Todo ello se nos muestra como un balance crítico con sus posibilidades de verdad, pero a su vez constituye un argumento de fuerza, fe y pasión. La historia de los nacionalismos revela una manera de construir socialmente la realidad.

No es posible separar, en Antropología, teoría e interpretación ya que dar cuenta de los comportamientos supone vincularlos a los motivos, valores y representaciones subyacentes de la cultura. De este modo, el ejercicio hermenéutico requiere una metodología interpretativa con sus procedimientos de autocorrección. Estos dependen de la comparación inter y transcultural. Es preciso pues, unir teoría, interpretación y crítica que desvelen los contextos de poder en los que se desarrolla y se aplica el conocimiento antropológico y logren así realizar su función de comprensión y transformación de la cultura y de la sociedad.

Los rituales religiosos son polisémicos y no sólo comunican mensajes relacionados con lo sobrenatural sino también con lo económico, lo social, lo lúdico, lo étnico, la identidad cultural y con todo el sistema cultural. Todo lo cual plantea una investigación amplia y diversa, y el cuestionamiento de múltiples y complejas interrogaciones. En este 1er. Volumen se recoge: El concepto de religiosidad popular. Teoría, métodos y fuentes. Sincretismo y cambio cultural. Religiosidad urbana.

Los rituales religiosos son polisémicos y no sólo comunican mensajes relacionados con lo sobrenatural sino también con lo económico, lo social, lo lúdico, lo étnico, la identidad cultural y con todo el sistema cultural. Todo lo cual plantea una investigación amplia y diversa, y el cuestionamiento de múltiples y complejas interrogaciones. En este 2º Volumen se recogen: Adoctrinamiento e inducción; La muerte y su entorno; Devociones, milagros y rituales.